Avui és Dijous Llarder o Dijous Gras, el dia en el qual s'enceten tradicionalment les festes de Carnaval. La situació de la pandèmia de la Covid-19, ja completament a la baixa, ajudarà a arrodonir el retorn dels actes al carrer, dos anys després de l'última celebració amb normalitat.
A Valls, el caramel vermell encara endolceix més la diada. Des de fa dies, les pastisseries, confiteries i forns de pa de la ciutat tenen a la venda el dolç més singular de tots, ja que només es troba a la capital de l'Alt Camp. Ni tan sols es pot comprar als pobles veïns.
El caramel de Dijous Gras és una llaminadura vermella i allargada, feta a base d'aigua, sucre i colorant, típica del Carnaval i dels dies previs a la Quaresma. En compren tant grans com petits, que n'acostumen a dur a l'escola per esmorzar o berenar el dia de Dijous Gras.
Recuperació de les vendes d'abans de la pandèmia
Entre les pastisseries de la ciutat, entre elles les dues més històriques i amb una llarga pràctica d'aquest singular dolç, n'elaboren milers d'unitats. En aquest sentit, des del gremi asseguren que les vendes s'han recuperat i son iguals que abans de la pandèmia. Cal recordar que l'any passat en van fer poc més de 5.000 unitats, una xifra més modesta i inferior a altres anys.
Amb tot, avui es considera el dia fort de vendes d'aquest caramel. És el dia que els centres escolars proposen a la canalla que en portin, tot i que ja fa entre dues i tres setmanes que se'n poden comprar.
Tret de sortida a la disbauxa
El dijous anterior al Dimecres de Cendra és conegut, popularment, com a Dijous Gras, Jarder o Llarder. És el tret de sortida tradicional a les festes de Carnaval arreu del país. Aquest dia és costum celebrar àpats familiars que tenen per protagonista a tota mena de menges que combinen els ous amb la carn.
Antigament, el Dijous Gras marcava l'inici d'una setmana destinada a atipar-se amb àpats prohibits durant la Quaresma, que comença el dimecres de la setmana següent, el Dimecres de Cendra.
