«La setmana més boja, memorable i sorollosa de la vida d'un estudiant». Així es presenta el Saloufest, amb què 9.500 joves tornaran a omplir Salou durant les properes setmanes. El viatge, que surt per uns 300 euros, una mica més car que altres anys, combina esport i oci nocturn. El primer grup, de 4.500 estudiants, arribarà diumenge i s'hi estarà fins divendres. L'organització destaca que el model està consolidat, i que tot i la crisi han mantingut el nombre de participants. Fonts municipals diuen que els participants al Saloufest no formen part del seu 'target' turístic principal, sinó que representen un tant per cent molt reduït en comparació al turisme familiar, el més habitual al municipi.

 

El Saloufest arriba enguany a la seva catorzena edició, i els estudiants, com en els darrers anys, arribaran a Salou en tres tongades. La primera, de 4.500 joves, aquest diumenge; la segona, de 4.300, diumenge següent; mentre que l'última, amb el grup més petit, de 700 nois i noies, ho farà l'endemà de Dilluns de Pasqua. Durant la setmana en què s'allotgen a la capital de la Costa Daurada destinen dos dies als esports, i tenen també una jornada lliure en què poden visitar Tarragona, Barcelona o Port Aventura, per exemple. La resta de dies els dediquen al viatge en sí, ja que es traslladen en autocar des de la seva universitat d'origen fins a Salou.

 

Respecte als esports que se'ls ofereixen destaquen el cheerleading , el lacrosse  o el waterpolo, que són dels més populars, però hi podem trobar fins a 25 modalitats més, com ara futbol, rugbi o dansa.

 

Es mantenen els participants i augmenta el preu

 

Doreen Straatman, gerent de Sol Active Tours, l'agència receptora dels joves, ha explicat a l'ACN que és molt habitual que els estudiants britànics viatgin en aquest moment del curs, ja que tot just han acabat l'època d'exàmens. Així mateix, ha destacat que es tracta d'un esdeveniment «molt consolidat», i que tot i la crisi «tenim els mateixos participants que l'any passat». En aquest sentit, ha dit que fins i tot han apujat una mica el preu del paquet, que oscil·la entre els 270 i els 410 euros —en funció del tipus d'allotjament o de l'esport que practiqui cada jove—. També ha incidit en la bona acollida dels hotels amb què treballen, ja que el Saloufest els comporta rebre un gran nombre de clients en temporada baixa.

 

Els estudiants vénen informats de la normativa local

 

Quant a les queixes i incidències que, any rere any, tenen lloc coincidint amb el Saloufest, Straatman ha assegurat que els joves ja fa anys que viatgen havent rebut prèviament informació sobre la normativa d'aquí, «que no dista gaire de l'anglesa», ha afegit. La gerent de Sol Active Tours també s'ha referit a la relació que tenen amb l'Ajuntament de Salou, i ha comentat que «ens ajudem mútuament perquè ens interessa que tot funcioni de la millor manera possible».

 

Les dues incidències més destacades del Saloufest de l'any passat van ser la caiguda d'un noi des d'un balcó d'un edifici del carrer Vendrell, i l'aparició d'una jove desorientada, mig nua i amb símptomes d'angoixa en una de les platges del municipi.

 

En aquest sentit, fonts municipals han comunicat a l'ACN que «el dispositiu que s'ha preparat és l'habitual davant de l'arribada de turistes en èpoques assenyalades, com Setmana Santa o l'estiu». Així, la Policia Local treballarà conjuntament amb els Mossos d'Esquadra per tal de fer complir l'ordenança de civisme i garantir la compatibilitat de l'activitat dels joves universitaris amb el dia a dia del municipi. Les mateixes fonts han matisat que «l'arribada d'aquest contingent de joves universitaris anglesos es ve realitzant des de fa més de deu anys, i això comporta ja una rutina en l'àmbit del reforç dels serveis», i també han destacat que «l'estada d'aquests joves no ha presentat cap tipus d'incidència que no entri dins la normalitat». Finalment, des del consistori també han posat de manifest que el turista jove i universitari no és un client estratègic de Salou, sinó que «representa un tant per cent molt reduït respecte les famílies que ens visiten» —que suposen un 70% del turisme salouenc.