És l'espectacle casteller "més gran del món". Amb la prèvia viscuda a la jornada de Torredembarra on els Nois de la Torre es van coronar, els dies 5 i 6 d'octubre els 2.500 metres quadrats de l'arena de la Tarraco Arena plaça es quedaran petits per acollir les colles vingudes d'arreu de Catalunya que exhibiran el treball de dues temporades al Concurs de Castells. Totes les entrades estan més que venudes i les mirades seran a plaça amb les 'rivalitats' de sempre després d'un gran any per a moltes de les colles participants, les quals volen posar la cirereta amb una bona actuació al concurs.
La demarcació de Tarragona estarà ben representada amb la participació de fins a vuit colles del territori, dues d'elles en la jornada de dissabte i sis a la de diumenge. Es tracta de la Colla Castellera de Sant Pere i Sant Pau, els Xiquets del Serrallo, la Colla Vella dels Xiquets de Valls, la Joves de Valls, la Jove de Tarragona, els Xiquets de Tarragona, els Xiquets de Reus i els Nens del Vendrell. Fem un repàs de totes elles, veient com arriben i afronten el Concurs.
La Joves de Valls en auge i la la Vella vol recuperar Tarragona
A Valls, el setembre ha deixat un ritme casteller frenètic que s'ha intensificat en els darrers dies, tal com s'ha evidenciat en els diferents assajos en els respectius locals, per tal que les dues colles dels Xiquets de Valls arribin amb bon múscul al Concurs de Castells de diumenge.
La Colla Joves Xiquets de Valls està en auge i les previsions pregonen els millors auguris, tal com es va demostrar diumenge passat en l'assaig especial al local social i el posterior dinar a la plaça de la Zeta. De fet, els del carrer d'en Gassó, fan un balanç "molt bo de la temporada, ja que s'han pogut treballar molt bé diferents construccions que feia temps que tenien al tinter". Per exemple, el pilar de 8 i el 2 de 8 sense folre han estat algunes de les grans fites d'aquest estiu que els han permès encavallar-se en una posició còmoda i amb garanties d'anar a més, com es va poder evidenciar en les diades de la Bisbal i Vilafranca del Penedès. En aquest sentit, no és cap secret que la Joves aposta, tal com ha afirmat Francesc Xavier Ramon, el seu cap de colla en els últims assajos, "per construccions com el 4 de 9 amb el pilar o el 3 de 10".
Aquests castells podrien donar la victòria a la Joves, que tot i no ser la preferida, espera aconseguir unes 400 camises a la Tàrraco Arena per arribar fins al final de l'objectiu. Són castells molt ben valorats, amb estructures molt ben puntuades en la graella del Concurs que, en un determinat moment i segons les actuacions de les altres colles rivals, podrien donar la nota de color en vermell a la cita de diumenge.
Els del Portal Nou tenen ja tota la feina feta per tal d'arribar al Concurs amb les millors condicions i garanties possibles. De fet, van plantejar la darrera actuació de Vilanova com una de les últimes cites preparatòries abans de diumenge. En aquest sentit, després de l'ensopegada que van tenir a Tarragona amb 4 de 9 amb folre i pilar i el 2 de 9 amb folre i manilles el durant el primer diumenge de les festes de Santa Tecla, els rosats esperen recuperar Tarragona. Per fer-ho, en el darrer assaig especial que es va fer diumenge passat, es van fer grans proves d'estructures de 10 pisos i construccions sense folre.
De fet, unes de les grans apostes de la Vella son 4 de 9 sense folre i el 2 de 8 sense folre, dues construccions que aquesta temporada encara no han aconseguit descarregar. L'última vegada que la Colla Vella va guanyar el concurs va ser el 2018.
Sensacions positives per als Xiquets de Reus amb el 9 al cap
Els Xiquets de Reus han viscut aquesta temporada com una carrera de fons en què han incrementat el nombre d'assajos i han treballat molt, i a poc a poc, per assolir i consolidar cada passa. El pròxim diumenge 6 d'octubre, obriran plaça a la Tarraco Arena per a la tercera jornada del Concurs de Castells 2024 i venen amb "sensacions molt positives, més força i els castells molt treballats", descriu el seu cap de colla, Oriol Ciurana.
Les dues actuacions per la Festa Major de Misericòrdia han suposat una "injecció de moral" per als de la camisa avellana i, després de descarregar el primer 5de8 -en el primer intent des del 2019- i el segon 7de8, dues fites que perseguien feia temps; ara acaben de matisar i perfilar perquè el castell de 9 pugui arribar al concurs. Més enllà del hàndicap que suposa actuar els primers, perquè tothom ha d'arribar puntual i salvar problemes amb el trànsit d'entrada a Tarragona; Ciurana detalla que "la confiança de la colla és molt bona, a nivell d'estructura en els castells de 8 és espectacular, encara que fer el salt al castell de 9 costa perquè és molt gran i són molt poques les colles que el fan".
"Això comportarà tensió, nervis i neguit", reconeix, però els reusencs senten que arriben molt més rodats en comparació amb el concurs del 2022. I, sobretot, sense cap caiguda, fet que els ajuda moltíssim, tenint en compte que han aconseguit descarregar castells nous. En les previsions tenen un 5de8, un 3de9 i, potser, donar la sorpresa amb un 2de8, "un castell insígnia dels Xiquets de Reus, que agrada molt a la colla i que pot ser una cirereta ara que ja el comencen a tenir, després de renovar tot el pom de dalt", afegeix Oriol Ciurana.
La colla aspira a arribar en les millors condicions per poder fer un molt bon paper. En general, el nivell ha pujat lleugerament en el món casteller: "Hi ha colles que van a jugar-se el concurs, venen amb molta gamma, tot i algunes caigudes i indecisions... és un concurs molt obert i cadascú en el seu espai va a fer el seu paper", assegura el cap de colla. "Ningú s'amagarà cap carta, però tampoc aniran a carregar un castell in extremis per passar a la colla del davant", conclou.
La millors versió dels Nens del Vendrell
Els Nens del Vendrell seran al concurs de castells de Tarragona amb la millor versió de l'última dècada. La colla ha fet una temporada excepcional, garantint el tres i el quatre vuit com a base, recuperant el set de vuit i també la torre de vuit folrada, que no feien des de fa vuit anys. Ara l'objectiu és encara més ambiciós, intentar al Tarraco Arena, el quatre de nou amb folre, que seria la cirereta del pastís de la temporada.
Fa setmanes que es treballa als assajos amb aquest repte, que pot ser realitat a Tarragona o bé, el diumenge posterior, a la Diada de Santa Teresa del Vendrell. El president de la Colla, Valentí Usón i el carismàtic cap de colla, Kevin Prados, ho tenen clar: "a Tarragona i per la Fira volem tornar a cridar allò de Sisenes amunt, que suposarà que hem superat les expectatives".
Participar de la jornada dominical del Concurs era un dels objectius d'aquesta temporada. Ha quedat assolit amb escreix. El projecte dels Nens és a llarg termini, arribar al centenari de l'entitat (1926) sent una de les millors colles del moment, movent a assajos i sortides sempre més de 200 castellers i castelleres. Aquesta recta final de temporada és farcida de tota mena d'assajos i activitats destinades a engrescar l'entitat i tot el Vendrell i comarca. Els Nens volen ser la sorpresa a Tarragona i no han escatimat cap esforç per aconseguir-ho.
Els Xiquets del Serrallo, un Concurs per consolidar la gamma alta de 7
Els Xiquets del Serrallo arriben al Concurs de Castells després d'unes festes de Santa Tecla agredolces. En aquest sentit, els del barri mariner van aconseguir la millor actuació de la temporada en la Diada de Santa Tecla, amb un 4 de 7 amb l'agulla, un 5 de 7 i un 7 de 7, així com un pilar de 5 i quatre pilars de 4 per tancar l'actuació. L'endemà, durant la Diada de la Mercè, no van poder portar el pilarcaminant fins a la porta del Palau Municipal, un fet que va deixar aquest regust agredolç. El cap de colla, Josep Maria Gaya, explica que "estem en un moment molt bo, amb un volum de castellers molt elevat i fent una gran feina a l'assaig".
En aquest sentit, els del Serrallo volen fer un bon paper en la jornada de dissabte a la Tarraco Arena, i per això aquesta setmana han programat dos assajos especials. El primer d'ells va tenir lloc aquest dimarts 1 d'octubre, mentre que la darrera cita abans del Concurs de Castells serà aquest divendres 4 d'octubre. Gaya té molt clar que l'objectiu de cara al Concurs és "consolidar els castells de gamma alta de 7". En aquest sentit, "volem descarregar el 2 de 7, que ens va quedar l'espineta per Sant Magí i no l'hem pogut tornar a tirar, i també el 9 de 7, que només l'hem carregat una vegada en la nostra història".
Aspirant al podi: Sant Pere i Sant Pau
La Colla Castellera de Sant Pere i Sant Pau torna a la jornada de dissabte del Concurs de Castells després que l'any 2022 actués per primera vegada entre les 12 millors colles en la jornada de diumenge.
Els del barri cooperativista arriben a la cita després d'haver completat la clàssica de 8 —3 de 8, 4 de 8 i 2 de 7— en la Diada de Santa Tecla i una solvent actuació durant la Diada de la Mercè, fent arribar el pilar caminant fins a la porta de l'Ajuntament. De cara al Concurs, els de Sant Pere i Sant Pau estan entre els aspirants al podi de la jornada de dissabte, amb castells de 8 de gamma alta.
Els Xiquets de Tarragona volen mostrar la millor versió
Els Xiquets de Tarragona van fer la seva millor actuació del curs durant la Diada de Sant Magí, però des de llavors, no han tornat a igualar aquests resultats. El treball fet en els assajos no es reflecteix quan la colla surt a plaça. En aquest sentit, dels set darrers castells de 9 que han intentat, només n'han carregat un, amb un intent i cinc peus desmuntats.
De cara al Concurs de Castells, els matalassers esperen que la feina feta als assajos es tradueixi a la Tarraco Arena. En aquest sentit, la Diada de Santa Tecla —descarregant el 5 de 8, el 7 de 8 i el 4 de 8— i la Diada de la Mercè —amb el 3 de 8 i el 4 de 8 descarregats i el pilar caminant completat— van deixar un bon regust als Xiquets de Tarragona. Aquesta setmana han previst tres assajos per tal d'acabar de perfilar l'actuació de diumenge, que esperen que sigui la millor de la temporada.
La Jove de Tarragona, amb grans aspiracions
La Colla Jove dels Xiquets de Tarragona va tornar als assajos aquest dimarts 1 d'octubre, després d'uns dies de descans després de la Diada de la Mercè. La Santa Tecla castellera va ser molt positiva per la Jove, assolint la millor actuació de la temporada durant la Diada del Primer Diumenge, amb el 2 de 9 amb folre i manilles, el 5 de 9 amb folre carregat i el pilar de 8 amb folre i manilles. Per Santa Tecla, van signar la tripleta màgica i van carregar de nou el pilar de 8. El cap de colla de la Jove, Adrià Calvet, ha explicat que "arribem en un moment de molta intensitat, perquè no hem parat de crèixer durant els mesos d'agost i setembre".
Els de la camisa lila tenen ganes de 5 de 9 amb folre i de 3 de 10 amb folre i manilles, un castell que van carregar al Concurs de l'any 2014. Calvet ha assegurat que "l'assaig es molt bo a nivell de volum i de qualitat. Tenim alguna cosa pendent amb el 5 de 9, hem treballat el 4 de 9 amb l'agulla i aprofitant la dinàmica del Concurs creiem que és un dia en què podríem ensenyar el 3 de 10".