Les festes de Nadal de 2023 son especials arreu del món, ja que se celebra el 8è centenari del primer pessebre de la història. Segons la tradició, la nit de Nadal de 1223, sant Francesc d’Assís va representar per primera vegada el naixement de Jesús, amb un bou i una mula, vius, dins la gruta de Greccio, un petit poble d’Itàlia que ell mateix va definir com «el més semblant a Betlem».

Aquesta pràctica, amb el pas dels anys, es va estendre arreu del món i a Catalunya son molts els pobles i ciutats que representen la vinguda vinguda de Jesús al món amb mostres de teatre popular al carrer.

L'Espluga tindrà una celebració pròpia

A les comarques tarragonines, l'Espluga de Francolí farà la seva pròpia celebració de l'efemèride. La vila, amb una àmplia tradició pessebrista durant el segle XX i el XXI, ha preparat una triangular d’actes culturals que compten amb la col·laboració del Museu de la Vida Rural, el Pessebre Vivent de l’Espluga, la Parròquia de sant Miquel i l’Ajuntament de l’Espluga.

En aquest sentit, l’any 2024 es compleixen 60 anys del primer pessebre vivent espluguí, que, ara en format biennal, es tornarà a representar just d’aquí un any. El primer pessebre vivent es va dur a terme a la Cova de la Font Major des del 1967 al 1977.

L'Associació del Pessebre Vivent ha decidit celebrar-ho amb una representació molt especial i senzilla, però plena de simbolisme. Els baixos de la rectoria, que habitualment acullen les escenes de la sinagoga i la casa de Natzaret amb l’Epifania, es convertiran aquest cop en un convent franciscà del segle XIII i en la gruta o cova de Greccio on sant Francesc va organitzar la missa del Gall, aquella nit del 24 de desembre de 1223.
 
Seran només dues escenes estàtiques que serviran de complement per als assistents a un altre acte singular: el concert A l’ombra del Pessebre, a càrrec dels espluguins Raül Poblet, Anna Amigó Music i la titellaira Mercè Framis, amb veu, arpa i ombres xineses.

L’espectacle clourà a l’Espluga la seva gira per Catalunya. Es tracta d’una activitat per a tota la família, una recreació dramatitzada de les figures a l’estil dels teatres d’ombres. A més a més, està acompanyada de nadales catalanes. Hi apareixen alguns fragments del Poema del Pessebre de Joan Alavedra, que conservava la seva filla Maria de camí a l’exili l’any 1939.

Venda d'entrades

Les entrades ja estan a la venda a través de la plataforma Entràpolis i a l’oficina de Turisme de l’Espluga de Francolí i inclou, en una mateixa tarda, la visita lliure de la sala dels pessebres del Museu de la Vida Rural de 15h a 18.30h, el concert A l’ombra del Pessebre, amb ombres xineses a l’església vella a les 18.30h i l’accés a una recreació del primer pessebre de la història, als baixos de la rectoria, en acabar el concert.