El pare Joan ha deixat el Santuari de la Mare de Déu del Lledó de Valls. En la seva última missa, va dir que s’agafava un «any sabàtic», per tal de descansar i agafar noves forces a Sallent. El cert és que en els darrers mesos han passat massa coses i la salut d’aquest missioner claretià s’ha vist ressentida, fins al punt de necessitar un recés per tal de posar en ordre alguns aspectes vitals que ara són una prioritat.
Joan Font ha estat al capdavant del santuari des de 1999 i fa nou anys va impulsar l’obertura del menjador social La Taulada. El servei, diàriament reparteix més d’un centenar de menús amb carmanyola i compta amb una trentena de col·laboradors, botigues i supermercats que fan possible aquesta tasca solidària tan necessària en la societat actual.
Amenaces i coaccions
Aquest mèrit, incipient i enorme, va merèixer el reconeixement a la Iniciativa Cívica de la Nit de Premis de 2016. Ara bé, l’onada de fets delictius que Valls arrossega fa temps i la sensació d’inseguretat han distorsionat la percepció de la bona tasca que ha fet el claretià en aquest temps a la ciutat. En aquest sentit, hi ha qui assegura que la caritat del pare Joan ha propiciat un «efecte crida» de persones conflictives i sense recursos que s’alimenten gràcies a La Taulada, protagonitzen ocupacions il·legals i contribueixen a la situació de col·lapse i d’emergència social que viu la capital de l’Alt Camp en els últims anys.
De fet, la crispació d’un determinat sector del veïnat ha arribat a tal punt que diferents vallencs han intimidat el prevere i l’han amenaçat per tal que desistís en la voluntat de socórrer als més necessitats. Arribats en aquest punt, el pare Joan ha decidit marxar per tal de rebaixar tensions i refer-se del desgast que li ha provocat aquesta situació tan desagradable.
Trencar totes les barreres
El pare Joan, com a cap visible de la iniciativa, sempre ha defensat a capa i espasa el seu projecte, fins i tot quan els recursos han minvat i les administracions no han fet tot el que estava a la seva mà per tal d’assegurar el manteniment d’aquest sistema caritatiu.
En una entrevista a TarragonaDigital, fa un temps assegurava que mai «ha posat través a servir un plat de menjar a ningú» i per aquest motiu la filosofia de La Taulada és simple: «aquell que tingui gana i que ho necessiti, sempre tindrà un plat calent a taula, sense necessitat de justificar-se, fer tràmits burocràtics o presentar cap paper», diu el capellà.
En aquest sentit, és cert que existeixen mecanismes com els Serveis Socials, el Consell Comarcal, la Creu Roja o Càritas que s'ocupen de donar resposta a aquelles situacions de precarietat extrema. Ara bé, en molts casos es fa evident que la complexitat de les situacions fa que aquest servei no arribi a tothom o de la forma més adequada, i és aquí on entra en joc el menjador social, que ara es veu assenyalat i estigmatitzat com el mateix missioner claterià.
