L'alcalde de Tarragona, Rubén Viñuales, ha anunciat aquest dimarts 24 de setembre que s'ha començat a treballar perquè les festes de Santa Tecla siguin declarades Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per la Unesco. El batlle tarragoní ha fet l'anunci en el balanç de la festa major que ha fet després de la celebració dels pilars caminant, esdeveniment que ha posat punt final a la Santa Tecla castellera. Precisament, els castells són un dels elements relacionats amb Catalunya que estan reconeguts per la Unesco, com la Patum de Berga, la dieta mediterrània, el toc manual de campanes o les Festes del Foc dels Pirineus.
En declaracions a TAC12, l'alcalde ha afirmat que "el teixit cultural i festiu de Tarragona és el més fort de Catalunya. Hi ha altres festivitats que ho són, per què Santa Tecla, no? Jo és que no conec res igual". En aquest sentit, el batlle no s'ha mullat sobre terminis, però ha assenyalat que "són coses lentes, però és un tema de justícia".
La distinció de la Unesco com a Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat té l'objectiu de salvaguardar, respectar, sensibilitzar i reconèixer el patrimoni cultural immaterial, que inclou tradicions i expressions orals, inclosa la llengua com a vehicle del patrimoni cultural immaterial; arts de l'espectacle; usos socials, rituals i actes festius; coneixements i usos relacionats amb la naturalesa i l'univers, i tècniques artesanals tradicionals.