La ciutat de Reus acomiadava, aquest diumenge 20 d'octubre al matí, l'edició 2024 del Meeting Special Olympics, un esdeveniment ple d'emocions i sentiments que ha forjat noves amistats i vincles entre els seus protagonistes, els més de 400 esportistes amb discapacitat intel·lectual que han competit a la capital del Baix Camp, vinguts de diferents indrets d'Espanya i Europa.
Tot i que en aquesta petita olimpíada, allò que menys importa és el medaller aconseguit, al llarg del matí, després de les darreres finals esportives, es va fer el lliurament de medalles a tots i totes les participants. En aquest cas, tothom n’ha rebut una, ja que, fidels al jurament “Vull guanyar, però si no ho aconsegueixo deixeu-me ser valent en l’intent”, als Special Olympics el més important és la participació.
En la cerimònia de cloenda es van celebrar els èxits i es va reconèixer l'esforç i l'esperit de superació de tothom, a més de comptar amb el comiat de la bandera, l'apagada del peveter i una fi de festa amb música i moltes abraçades. Els organitzadors de l’esdeveniment, Special Olympics España i l’Ajuntament de Reus, a través de la Regidoria de Salut i Esports i de Reus Esport i Lleure, han fet una valoració molt positiva de l’esdeveniment.
Els esports que s’han disputat són vuit, cinc en format competitiu: bàsquet, pàdel, natació, futbol i petanca; i tres en format d’exhibició: floorball, proves motrius i Young Athletes. Les instal·lacions que han acollit les competicions són el polilleuger Joan Rebull (bàsquet); el pavelló olímpic municipal (floorball, petanca, proves motrius i Young atletes), el camp de futbol La Pastoreta (futbol 7), el Club de tennis Reus Monterols (pàdel) i el Reus Deportiu (natació).
Els valors de l'esport
“Els Special Olympics són molt més que una competició esportiva, són una transmissió de valors com la companyonia, l'empatia, el joc net o l'aprendre a perdre també. No podem estar més orgullosos i més contents de la resposta solidària de la nostra ciutat, tant pel que fa als voluntaris i voluntàries que han participat, als que agraïm profundament la seva col·laboració, com a tota la comunitat educativa de la ciutat, que s’hi ha bolcat plenament i al públic que ens ha acompanyat aquests dies. Volíem reprendre l'esperit del 96, quan la ciutat s'hi va bolcar plenament, i sembla que ho hem aconseguit”, ha manifestat el regidor de Salut i Esports, Enrique Martín.
Maria Fusté, adjunta a direcció d'Special Olympics España, ha afegit: "Aquest cap de setmana no només hem viscut competició, tanquem el Meeting Special Olympics Reus 2024 amb les sensacions que ens han transmès els esportistes; il·lusió, companyonia, ganes de superar-se i que, si ens ho proposem, no hi ha barreres que ens separin. Volem agrair la implicació de la ciutat i les seves institucions per la seva feina i suport en tots els nivells. I finalment, una especial menció als voluntaris, els quals ens han demostrat, una vegada més, el seu paper imprescindible per garantir l’èxit dels esdeveniments Special Olympics".
El Meeting Special Olympics Reus 2024 ha reunit a Reus, del 17 al 20 d’octubre, a 412 esportistes amb discapacitat intel·lectual procedents de vuit països d’Europa i de quinze comunitats autònomes de l’Estat. Aquest ha tornat per tercera vegada a la ciutat i ha estat l’esdeveniment esportiu per a persones amb discapacitat intel·lectual més important de l’any a Europa. A més, ha comptat amb la participació de tots els clubs d’esport adaptat de la província, amb un paper especial dels clubs reusencs Alba i Bellissens i de 250 voluntaris i voluntàries.
L'arribada de la torxa olímpica
El Pavelló Olímpic Municipal va acollir, el passat divendres 18 d’octubre a la tarda, la cerimònia d’obertura del Meeting. La memòria dels recentment desapareguts Enric Blesa, director d’Special Olympics España, i Carme Saldaña, fundadora del Club Esportiu Alba, va estar present al llarg de la cerimònia amb la projecció d’un vídeo d’homenatge, el lliurament als familiars d’una urna amb la torxa dels Special Olympics i moments especialment emotius com el protagonitzat pel germà de la Carme, Quico Saldaña, portant la flama en el tram final.
L'acte es va portar a terme seguint el protocol Special Olympics: desfilada de les delegacions i dels voluntaris, hissada de la bandera oficial, entrada de la torxa i encesa del peveter per part del reusenc Dídac Pujol Planellas, així com la lectura del jurament de l’esportista llegit en català, castellà i anglès: “Vull guanyar, però si no ho aconsegueixo deixeu-me ser valent en l’intent”. L’acte va finalitzar amb els discursos institucionals de la presidenta de la Diputació de Tarragona, Noemí Llauradó; el president d’Special Olympics España, Miguel Sagarra i de l’alcaldessa de Reus, Sandra Guaita. El colofó a l’acte el va posar l’actuació musical de Joan Masdéu.
Prèviament, una vintena d'escoles de Reus van formar part del recorregut de la torxa amb l’objectiu de fomentar el vincle amb l’esdeveniment dels i les alumnes. A l’arribada a cada centre un o una esportista Special amb la torxa; un nen o nena de l'escola amb la bandera olímpica i un nen o nena de l'escola amb el jurament olímpic van fer un petit recorregut, escenificant la litúrgia pròpia d’aquests esdeveniments. Després, es va traslladar la torxa fins a l'Ajuntament.