La localitat suïssa de Ticino acull la 17a edició del Campionat del Món de Maxibàsquet del 27 de juny al 6 de juliol. I ho farà amb la participació de tres equips catalans, tots ells de l'MVP Catalonia, club amb seu a Tarragona. Però, què és el Maxibàsquet? És el bàsquet per a veterans, concretament per a jugadors i jugadores de més de 35 anys. L'MVP Catalonia (Most Veterans Players) participarà en les categories masculines d'M40, M45 i M55. També es va intentar inscriure un equip femení en categoria F35, però finalment no va reeixir.

Es tracta d'un salt quantitatiu important pels tarragonins respecte de l'Europeu de l'any passat. Aleshores, en el seu debut, van participar amb un equip, assolint la novena posició final de la categoria M40. El responsable esportiu del projecte és Jaume Roigés, 'Roi', que també entrenarà l'equip M40 i que té experiència en diverses banquetes de les lligues FEB, entre ella la de l'ADT. Pel que fa a l'àmbit institucional, el president de l'entitat és Jesús Navas, que també és jugador de l'equip M40.

A Suïssa, l'equip M40 jugarà en la primera fase contra les seleccions d'Itàlia i Brasil B. Pel que fa al combinat M45, els rivals seran Grècia i Guadalupe B. Mentre que el tercer equip, l'M55 es veurà les cares amb l'Uruguai i la República Txeca.

"Per a molts de nosaltres és la primera vegada que els nostres fills ens veuen jugar"

En aquest sentit, Navas, ha explicat que "tot va començar quan vaig conèixer la iniciativa FIMBA i amb el meu germà David i el Guillem Marcè vam començar a treballar en els noms que podrien formar part del projecte i, sobretot, vam sumar el Roi". Tot just començava el 2024 i el mes de juny van viatjar cap a Itàlia per a participar en l'Europeu. Allà van acabar en novena posició, jugant, entre altres, contra la selecció de Geòrgia, amb un exNBA com Nikoloz Tskitishvili o l'exACB Viktor Sanikidze.

Navas destaca el bon ambient de l'equip, la bona organització d'aquests campionats i el fet de continuar gaudint del bàsquet. En aquest sentit, recorda que "hi anem durant les nostres vacances i molts de nosaltres compartim aquests dies amb la família". Un altre aspecte que destaca el president de l'MVP és que "per a la majoria, és la primera vegada que els nostres fills i filles ens veuen jugar a bàsquet i això suposa que sigui una experiència molt bonica".

Sobre l'experiència a l'Europeu d'Itàlia, JJ Miguel, exjugador de l'ADT, el CBT o el CB Valls, comenta que "vius un ambient molt bonic, jugant contra gent de tot el món i fent equip amb molts amics i excompanys". Així mateix, Miguel també destaca l'aspecte competitiu i la bona organització. "És una bona manera de continuar competint i gaudint del nostre esport", conclou Jota.

Un projecte en creixement

La majoria dels jugadors són de les comarques de Tarragona, però en el darrer any s'hi han sumat basquetbolistes de la demarcació de Barcelona. En aquest sentit, ha funcionat el boca orella i també la feina de Jaume Roigés. Així, a Ticino, l'MVP Catalonia participarà amb tres equips, un a la categoria M40, entrenat per Pere Freixes, un altre a la categoria M45, amb Roigés a la banqueta, i un tercer, a la categoria M55, amb Miquel Puigpinós com a entrenador.

En total, seran 25 jugadors entre els tres equips. L'objectiu, segons ha explicat Jaume Roigés, "és guanyar, perquè per això hi anem, però amb la premissa de no fer-nos mal i gaudir". L'entrenador de l'MVP Catalonia explica que de l'any passat a aquest la cosa ha crescut exponencialment i dels vuit equips espanyols que participaran en el Mundial de Ticino, tres són del club tarragoní. Entre els jugadors, molts clàssics del bàsquet tarragoní i català, com el citat Jota, Natxo Farré, Jonathan Barceló, Carles Canals, Pep Milà o Dani Fàbregas.

El passat mes d'abril van organitzar un torneig al Palau d'Esports de Tarragona, la Maxibasket Experience, però la cosa no acaba aquí, ja que de cara als pròxims anys volen organitzar un gran campionat a Tarragona, sigui d'Espanya, un Europeu o un Mundial.

Suport institucional de l'Ajuntament de Tarragona

Durant la presentació que es va fer la passada setmana, l'MVP Catalonia va comptar amb el suport de l'Ajuntament de Tarragona, representat pel seu conseller d'Esports i Turisme Esportiu, Mario Soler. En aquest sentit, va destacar que "és un projecte molt bonic, que vol que l'esport, en aquest cas el bàsquet, arribi a totes les edats".

Soler va recollir el guant de portar un torneig de rellevància a Tarragona, ja que encaixa entre els objectius de turisme esportiu de l'Ajuntament de Tarragona. En aquest sentit, aquests esdeveniments mouen molta gent, en el cas del Mundial de Ticino uns 400 equips, amb gairebé 5.000 esportistes i entrenadors, així com centenars de familiars i acompanyants.