El grup Ametller Origen, companyia familiar especialitzada en alimentació saludable, projecta un nou hub d’innovació i producció agroalimentària a Mont-roig del Camp, que esdevindrà la futura seu de l’àrea de R+D+i agrícola del grup. Amb una inversió prevista de 50 milions d'euros, la més gran del sector hortícola català, el projecte preveu crear més de 500 llocs de feina, tenint en compte que ocuparà 100 hectàrees, de les quals es cultivaran 50, en uns terrenys que fins ara eren improductius i que es requalificaran en urbanitzables amb ús agroindustrial.
Es construiran 50 hivernaclestecnificats que s’implantaran en diverses fases. Les obres s'iniciaran al llarg del 2026 i l'empresa preveu que els primers estiguin en marxa el 2027. Els seus impulsors han assenyalat que la meitat de la finca es regarà amb l’aigua de la pluja mentre que estudien dues opcions alternatives per a la resta d'hectàrees: la primera, connectar-se a la depuradora més pròxima i l'altra, a través d’una futura dessaladora.
L’empresa ha donat a conèixer el projecte, aquest dimecres 19 de febrer, en un acte presidit pel conseller d’Empresa i Treball, Miquel Sàmper, i per l’alcalde del municipi, Fran Morancho. També, ha estat present la secretària general d'Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació, Cristina Massot. La presentació ha tingut lloc a les noves instal·lacions de l’Ecoespai, situat a Miami Platja. El pròxim 26 de febrer, a les 19 hores, es presentarà a la ciutadania al Centre Polivalent de Miami Platja.
El nou hub que es projecta al municipi del Baix Camp es planteja com un espai especialitzat en agricultura eficient i sostenible. A Mont-roig, Ametller Origen hi treballarà la traçabilitat dels cultius de forma integral, des del planter fins a l’empaquetat final, garantint el control sobre les varietats i els tractaments durant tot el procés, i fent el seguiment de la petjada hídrica i de carboni.
Innovació i sostenibilitat, de la mà
“Aquest projecte és un clar exemple de la força de la innovació i la sostenibilitat en el nostre teixit econòmic; a través de la creació de noves oportunitats laborals i la implementació de tecnologies punteres, Ametller Origen està contribuint a reforçar la competitivitat de l'agricultura catalana i a crear llocs de treball de qualitat”, ha apuntat el conseller Miquel Sàmper.
L’alcalde Fran Morancho, per la seva banda, assegura que “l’arribada del Grup Ametller Origen al municipi respon a l’esforç que s'està fent per diversificar l’economia local i consolidar el triangle entre els sectors primari, turístic i industrial". Com a municipi de llarga tradició agrícola, aquest fet "identifica i enorgulleix" i, per això, agraeixen un projecte que "té la vocació de ser punta de llança en la transformació agroalimentària a Catalunya”.
“Som d’una família de pagesos des de 1830 -afirma Jordi Ametller, cofundador i responsable de l’àrea agrícola de la companyia-; coneixem tots els passos que calen abans que un tomàquet arribi a la botiga i, precisament per això, estem contents d’anunciar un projecte que representa un salt qualitatiu tan gran en el cultiu hortícola a casa nostra”.
Horticultura d'alta eficiència
Les instal·lacions ocuparan una superfície de 100 ha en total en terrenys actualment improductius, i comptaran en la seva fase final amb un sistema d’hivernacles tecnificats de 50 ha dedicats a la producció agrària de fruita i verdura, envoltats d’altres infraestructures com petits laboratoris, sales de tast i un magatzem d’expedició. “El producte sortirà del recinte un cop empaquetat, cosa que eliminarà les emissions derivades del transport durant les fases intermitges del procés, i minimitzarà pràcticament a zero les plagues o malalties, reduint l’ús de productes fitosanitaris”, explica Joan Simó, director d’Innovació i Sostenibilitat del Grup Ametller Origen.
A més, els cultius de Mont-roig del Camp seran hidropònics, un sistema que optimitza l’ús de l’aigua i dels nutrients, reduint considerablement les necessitats hídriques del projecte. Tal com precisa Simó, “aquest tipus de cultius poden arribar a necessitar només el 10% de l’aigua que fan servir els sistemes convencionals; el projecte del nou hub preveu que el 50% dels recursos hídrics provinguin de l’aigua de pluja amb l’objectiu de no fer ús de l’aqüífer de Mont-roig”.
La nova seu tarragonina, a més, es planteja com un referent en termes d’eficiència energètica, petjada hídrica i seguretat alimentària, entre altres qüestions: “El hub de Mont-roig pretén canviar el paradigma del món hortícola a Catalunya -apunta Ametller-; les millores previstes en la productivitat, de més del 40%, han de servir en bona part per millorar les condicions laborals d’aquesta professió en el sentit més ampli de la paraula i suposaran la incorporació de perfils molt diferents dels actuals”.
Impulsar la formació agroalimentària
A més, el centre es planteja com un espai per a la formació de futurs professionals de l’agricultura i l’horticultura a Catalunya, i per al creixement d’aquells que ja s’hi dediquen: “El hub de Mont-roig té el propòsit de transferir coneixement a altres professionals -explica Ametller-; des del grup tenim la ferma voluntat d’acompanyar també financerament els projectes de tercers que vulguin adoptar la tecnologia que implantarem en aquesta població”.
Des de la seu tarragonina, Ametller Origen potenciarà la creació d’estudis amb universitats i centres educatius per tal que estudiants de diverses disciplines puguin dur a terme part de la seva formació a les instal·lacions, i facilitarà la promoció interna dels col·laboradors contractats cap a posicions de més responsabilitat.
Així mateix, el nou hub se servirà de la tecnologia per donar valor a uns terrenys actualment improductius. En els darrers 25 anys, la superfície hortícola de Catalunya ha passat de més de 20.700 ha a tenir només 8.800 ha, la qual cosa suposa un retrocés de més del 57%. El nombre d’explotacions agrícoles, per la seva banda, ha disminuït un 32% en els mateixos anys, passant de les 71.000 a les 45.000 explotacions.
La companyia compta actualment amb 146 botigues repartides entre Catalunya i Andorra. És precisament a Tarragona on Ametller Origen disposa d’un dels seus establiments més grans, inaugurat el passat novembre a Les Gavarres. El local disposa d’una superfície aproximada de 1.300 metres quadrats, amb un gran protagonisme de la categoria de frescos, i on també s’hi han incorporat seccions de carnisseria, peixateria, sushi i un forn de pa.