L'any 1983 es gestava el retorn del foc festiu a la ciutat de Tarragona, una recuperació de la qual, aquest 2023, se’n compleixen 40 anys. És per això que el Ball de Diables de Tarragona ha preparat un calendari d’actes per commemorar aquest 40è aniversari de la recuperació, tots ells en el marc del programa de la festa major de Sants Tecla.
El programa l’han presentat aquest matí el president del Ball de Diables, Daniel Montero, i el responsable de Comunicació i Relacions Externes de Repsol a Tarragona, Josep Bertran, com a patrocinador principal d'aquesta commemoració. De fet, la primera col·laboració de Repsol amb les festes de Santa Tecla va ser precisament amb la mateixa entitat, ara fa 25 anys, amb el suport a la creació del Ball de Diables Infantil de Tarragona. Aquesta acció va inaugurar una línia de patrocinis del complex industrial que s’ha mantingut fins a la data.
Els actes del 40è aniversari del Ball de Diables s'iniciaran el pròxim dissabte 9 de setembre, al passeig de les Palmeres, on el Ball de Diables ha organitzat una jornada des de mig matí, amb un assaig de l'Àliga obert a tots els festers i un vermut amb un concert de rumba a càrrec del grup Dantuvi. Al vespre serà el torn del "tardeig" amb el discjòquei Jordi Gilabert. La jornada culminarà, ben entrada la matinada, amb el grup de versions de clàssics nacionals Veneno en la piel, i rematarà la nit el discjòquei Lizard Dj.
El divendres 15 de setembre, a un quart de 10 de la nit, coincidint amb l'inici oficial de les festes de Santa Tecla, es presentaran els nous vestits dels diables, el punt culminant de molts mesos de treball. La presentació es realitzarà a la porta principal de l'Hospital de Santa Tecla. Serà allí on apareixeran, per primera vegada, els nous vestits. El responsable del disseny i la pintura, feta a mà, és l’il·lustrador tarragoní Edu Polo. Els nous vestits han estat possibles gràcies a la col•laboració de Repsol i també a una campanya de micromecenatge.
L'endemà, la tarda del dissabte 16, el Ball de Diables és l'encarregat d'organitzar la 39a Mostra de Folklore Viu. Aquesta mostra, enguany anomenada Retalls del vestit, vol ser un recull dels diferents elements que han inspirat el dissenyador Edu Polo en la confecció dels nous vestits: el model dels diables tradicionals del Camp de Tarragona, el vol de la roba dels gegants en girar, diversos elements que trobem a la natura, i les milícies que defensaven les nostres contrades.
Els participants d'aquesta cercavila seran el Ball de Diables de Reus, les Fil·loxeretes de Sant Sadurní d'Anoia, la Farnaca de Cambrils, el Caramot del Vendrell, el gegant Carrasclet de Reus i els Gegants de la Ciutat de Barcelona. La Mostra finalitzarà a les 8 del vespre amb una tanda de lluïment a la plaça de les Cols.
El mateix dia, a dos quarts de 10 de la nit, la plaça de les Cols viurà el punt àlgid de la celebració dels 25 anys del Ball de Diables Infantil de Tarragona amb la realització de la primera carretillada infantil que se celebra al Camp de Tarragona.
Diumenge 17, a dos quarts d'onze, al carrer Cós del Bou, es farà la sortida commemorativa, que només es realitza cada cinc anys, on es podran veure tots els vestits de les diferents èpoques del Ball de Diables. Hi participaran un centenar de diables: persones vinculades a l'entitat durant aquests 40 anys de trajectòria.
Finalment, dimecres 20, després del Retaule de Santa Tecla, a dos quarts de dotze de la nit, el Ball de Diables oferirà una carretillada, que també se celebra només en ocasions molt especials: cada cinc anys. En finalitzar, es dispararan 40 salves pirotècniques que donaran per finalitzats els actes especials per celebrar aquest 40è aniversari, i alhora, serviran per encetar els actes dels dies més tradicionals de la festa major.
