Tarragona celebra aquest dilluns 23 de setembre el dia gran de les festes de Santa Tecla, en un dia en què els actes tradicionals seran els protagonistes. Després de la Santa Tecla Petita, el Pregó a càrrec de Griselda Pastor, la primera tronada, la multitudinària Baixada de l'Àliga i la Cercavila, la capital tarragonina afronta la Diada de Santa Tecla, que començarà ben d'hora amb el Toc de matinades des de la plaça de la Font, a les set del matí, i que s'allargarà fins a la mitjanit, amb el Ball de Gralles a la plaça del Rei. Entre aquestes dues propostes, els actes més tradicionals de la festa, que inclouen l'Ofici, castells, la Professó i l'Entrada del Braç de Santa Tecla i el castell de focs artificials.
L'Anada a Ofici amb el Seguici Popular sortirà a les 9.15 hores des de la plaça de la Font fins al Pla de la Seu, on es farà l'entrada de la Senyera de la ciutat i la ballada conjunta de tots els elements festius i els pilars de salutació de les colles castelleres. A les 10 hores se celebrarà l'Ofici, que s'iniciarà amb el trasllat de la relíquia des de la seva capella fins a l'altar major de la Catedral. Després de la missa pontifical, oficiada per l'arquebisbe Joan Planellas, el Cor i Orquestra dels Amics de la Catedral oferiran el cant popular dels Goigs de la santa.
A les 11 hores, després de la Tornada d'Ofici, tanda de lluïment del Seguici Popular a la plaça de la Font. Aquells que ho desitgin podran fer-se fotografies amb els Nanos Nous i els Nanos Vells a les 11.45 hores, a la capçalera del Circ i al Balcó del Mediterrani, respectivament.
Diada castellera de Santa Tecla
Un dels plats forts de la jornada d'aquest dilluns 23 de setembre serà la diada castellera de Santa Tecla. L'entrada de les colles a la plaça de la Font es farà a les 12.45 hores, mentre que la diada arrencarà al punt de la una de la tarda. Les colles locals —Xiquets de Tarragona, Colla Jove, Colla Castellera de Sant Pere i Sant Pau i els Xiquets del Serrallo— oferiran les seves millors construccions durant tres rondes, tancant l'actuació amb els pilars i l'enxaneta ascendint al balcó principal del Palau Municipal.
En un altre àmbit, durant aquest 23 de setembre també es podrà gaudir de les darreres representacions del Ball de Dames i Vells, amb actuacions a la plaça de la Pagesia (11.30 hores), Residencia de Gent Gran de la Mercè (12.30 hores), plaça dels Natzarens (18.30 hores), plaça de la Pagesia (19.30 hores) i plaça dels Natzarens (20.30 hores). D'altra banda, a les 22 hores, arribaran els darrers parlaments del Ball d'en Serrallonga a la plaça del Pallol.
La Professó omplirà la Part Alta
L'acte més destacat de la jornada arribarà a les 19 hores, amb la Professó del Braç de Santa Tecla, que sortirà des del Pla de la Seu, recorrent diversos carrers i places de la Part Alta. Serà la tercera i darrera sortida al complet del Seguici Popular, acompanyant la relíquia. Cal destacar que, tal com va passar en les dues Cercaviles, el carrer Santa Anna serà el Carrer del Silenci, sense ús de pirotècnia i amb la música i els sons adaptats a les persones amb diversitat funcional i hipersensibilitats. Així mateix, la plaça de l'Espiridió estarà reservada per a persones amb mobilitat reduïda.
El moment culminant es viurà al voltant de les 21 hores amb l'Entrada del Braç de Santa Tecla. Quan la relíquia torni al Pla de la Seu, el Seguici Popular s'obrirà al seu pas, es farà una ballada conjunta, mentre els pilars de les colles castelleres la saluden i les campanes i les salves pirotècniques marquen el lent avançament del Braç fins a l'interior de la Catedral, on acompanyat del Cant dels Goigs, la relíquia retornarà a l'urna de la seva capella. Acabat aquest moment, el Seguici Popular farà la Baixada cap a la plaça de la Font, on es farà la darrera tanda de lluïment.
Castell de focs i Ball de Gralles
La Diada de Santa Tecla es tancarà amb el castell de focs que es dispararà des de la punta del Miracle, a càrrec de la Pirotecnica Poleggi de Canepina, empresa italiana que va guanyar el 32è Concurs Internacional de Castells de Focs Artificials Ciutat de Tarragona, celebrat el passat mes de juliol. El punt final a la jornada arribarà al punt de la mitjanit, quan tindrà lloc el Ball de Gralles a la plaça del Rei.
Aquest acte va ser una aposta dels grups de grallers locals que es va estrenar la passada Santa Tecla i que enguany es repeteix amb més força. Entre els grups participants hi ha els Grallers els Bordons, els Grallers de l'Esperidió, els Pelacanyes, So Nat - Grallers de Tarragona, els Grallers Sonagralla, els Grallers Tocaferro i els Grallers la Virolla.
Tot aquest programa d'activitats, però, no posarà punt final a les festes de Santa Tecla. Cal recordar que el colofó arribarà l'endemà, 24 de setembre, amb la Mercè, en què els tarragonins i tarragonines podran gaudir dels Pilars Caminant i del Correfoc de Santa Tecla i la traca final.