La problemàtica d'accés a l'habitatge en municipis petits i, sobretot en zones rurals, ha evidenciat la necessitat que els ajuntaments prenguin un rol més actiu i que reforcin els seus plans d'habitatge, tal com va quedar palès en la jornada del passat 29 de gener, organitzada pel Consell Comarcal del Baix Camp amb la col·laboració de la Diputació de Tarragona i el departament de Drets Socials. Davant les limitacions econòmiques i d'espais, a més de requerir suport tècnic i humà per part d'ens supramunicipals, l'Ajuntament de Vilaplana es va presentar com un exemple paradigmàtic.
L'any 2016, el govern local va iniciar el procés de rehabilitació de l'antiga Casa del Metge, es van executar les obres i, des del 2020, els dos habitatges que es van posar a disposició s'han anat llogant a diferents persones. L'any passat, l'ajuntament vilaplanenc va adquirir, també, la propietat de l'immoble de la Caixa Rural per engegar una segona rehabilitació.
Com explica l'alcalde, Josep Bigorra, "estem parlant de quatre cases, que pot semblar poc, però el municipi té entre 200 i 250 cases en què visquin tot l'any i, per tant, és un percentatge important". El que va impulsar el consistori a crear parc d'habitatge públic va ser que hi ha gent que es vol quedar a viure al poble, però com no hi ha prou oferta, tot i ser un municipi petit, el preu acaba pujant.
L'Ajuntament, ara mateix, no té previst rehabilitar més immobles i tampoc disposa de terrenys municipals on poder construir, fet que ve donat pel Pla Urbanístic, vigent des d'abans de la crisi i que ha impossibilitat noves promocions. En contrapartida, això ha impulsat que molta gent hagi arreglat les cases del nucli antic, que ja estaven construïdes. "Per sort i per desgràcia, perquè també convindria tenir nous habitatges, s'han fet moltes obres i s'han pogut conservar molts edificis; s'estan venent a un preu més alt del que hauria de ser, però almenys no han caigut", reflexiona Bigorra.
L'antiga Casa del Metge
El primer exemple d'aquesta aposta municipal és l'antiga Casa del Metge, ubicada al carrer Verge de Montserrat, en els mateixos terrenys on el 2015 es va inaugurar el consultori mèdic local i a tocar de l'escola Cingle Roig. La casa, on abans s'havia passat visita, havia quedat en desús feia 15 o 20 anys i es trobava en molt mal estat; era un espai municipal, molt antic, que estava tancat i en males condicions.
"Es van invertir 114.000 euros d'una subvenció de la Diputació per habilitar un habitatge a la planta baixa i un altre a la segona planta, i construir unes escales noves per accedir des de l'exterior i es van rehabilitar tots els aïllaments", descriu el batlle. Els treballs es van enllestir el 2019 i, llavors, es va convocar un concurs públic, en què es prioritzava l'accés als joves amb criteris d'edat (menor de 30 anys), si estaves empadronat a Vilaplana o, per exemple, si encara es vivia amb els pares; perquè hi entrés gent a viure.
Posteriorment, dins la mateixa línia de subvenció per a l'habitatge municipal, s'han anat fent inversions i millores: la terrassa exterior (16.000 euros, el 2021), les mosquiteres i tendals (11.300 euros, el 2022) i la renovació de les cuines, que eren molt petites, perquè fossin obertes al menjador, i la compra de més mobiliari (43.800 euros, el 2023).
Ambdós pisos de la Casa del Metge tenen uns 70 metres quadrats cadascun i es van llogar per aproximadament 400 euros, d'acord amb un informe tècnic i amb el mercat d'habitatge de Vilaplana; ja que "com a administració pública, has de tenir en compte l'amortització de les obres i complir amb uns terminis que allarguen el moment d'entregar les claus, que una propietat privada no ha de complir", apunta Josep Bigorra.
«Una oportunitat per emancipar-se»
A la comarca del Baix Camp, hi ha diversos pobles que estan lluitant per impulsar iniciatives com aquesta, per exemple, Maspujols, ja que són municipis que no han de créixer excessivament quant al nombre d'habitants, però hi ha cases buides que no estan condicions i manca d'oferta, tant per llogar com per comprar, que acaben propiciant que els veïns marxin, molt probablement, a Reus -per proximitat-. Hi ha gent de fora que també està interessada, però el principal objectiu és que el jovent es quedi al poble. Així ho explica una de les primeres residents dels habitatges de la Casa del Metge, Clara Balsells, qui va poder anar a viure amb la seva parella, nascut a Vilaplana, gràcies a disposar d'un lloguer assequible.
Balsells descriu que "ells ho van sol·licitar i van tenir la sort que els agafessin i poder triar el pis de dalt; l'experiència va ser ideal perquè van poder estrenar una casa nova per 400 euros", un preu que distava molt de les altres opcions que havien mirat a la zona, que tot i ser d'àmbit rural i tenir uns imports més baixos, l'oferta era molt reduïda. A més, assenyala que va "ser l'oportunitat per poder-se independitzar i provar la convivència com a parella sense haver de comprar una casa -decisió que més endavant van prendre-, en un pis que estava molt ben equipat, amb un menjador molt gran, dues habitacions, sortida a l'exterior i molta llum durant el dia".
Així mateix, Clara Balsells assegura que les noies que viuen en el pis de sota també estan molt contentes, perquè les "condicions són perfectes". Es tracta d'un contracte de cinc anys, molt adreçat als joves i als sous actuals en la majoria de les professions. "Un altre punt a favor és que el llogater no és una persona, sinó l'Ajuntament, per tant, per qualsevol problema, el mateix dia o l'endemà venen els tècnics i t'arreglen el que faci falta; en casos de particulars, sovint, posen més inconvenients o fan pagar extra, per exemple, per venir arreglar la caldera", exposa. "És molt més fàcil gestionar aquests temes amb una administració pública", conclou alhora.
En el seu cas, ella i la seva parella volien quedar-se a viure al poble, una opció que no tothom es pot permetre. "Si tens l'opció, ja no et planteges marxar a la ciutat, encara menys si tens facilitats econòmiques", afirma Balsells. D'altra banda, també reflexiona que hi va haver gent a Vilaplana que considerava que l'antiga Casa del Metge es podria haver destinat a altres usos municipals, però que "tenint ja espais per a jubilats, bars, una casa de cultura, un consultori mèdic nou, una escola, una llar d'infants i un nou edifici amb sala de vetlles i coworking; no estava de més que es cobrís aquesta necessitat, quan l'habitatge és un tema a sobre de la taula". De fet, és evident que la fórmula ha funcionat satisfactòriament al poble i han aconseguit que el jovent no marxi.
Donar vida a la Cooperativa de Vilaplana
Actualment, ja està en marxa el procés de rehabilitació de l'edifici de la Caixa Rural, les oficines de la Cooperativa Agrícola de Vilaplana, que van quedar en desús el febrer del 2024, quan aquesta es va fusionar amb Coselva. La cooperativa va vendre l'immoble directament a l'Ajuntament per 120.000 euros, dels quals 90.000 es van obtenir a través d'una subvenció de la Diputació.
Així, l'edifici ubicat al carrer de Sant Sebastià, a tocar de la Casa de la Vila i de l'església, convertirà les dues plantes superiors en dos nous habitatges. La previsió és que a finals d'aquest mes de febrer estigui enllestit el projecte de rehabilitació, que també ha comptat amb l'assistència tècnica de l'ens supramunicipal per a la seva redacció; i que es puguin convocar les bases per "escollir" entre els candidats interessats a mitjan 2026.
L'import total de les obres, en principi, ascendiria als 240.000 euros. Aquests pisos seran més grans que els de la Casa del Metge, amb 93 i 96 metres quadrats útils cadascun, i, per tant, es faran tres habitacions, dos lavabos i la cuina-menjador. Per aprofitar la gran quantitat de llum que entra per ambdós laterals -amb vistes a la muntanya i al carrer- es mantindran els finestrals i es faran uns balconets.
A més, es tancarà l'accés de les escales amb un passadís exterior per dirigir a cada habitatge de forma independent. "També, hi ha l'espai suficient per si hi instal·lem un ascensor i valorarem si a la planta baixa hi posem un servei municipal, per exemple, de farmaciola, ara que fa poc va tancar la farmàcia del poble", exposa l'alcalde vilaplanenc. Bigorra expressa que "l'edifici hauria d'estar gairebé ja en obres, però aquestes coses sempre costen d'arrencar".
