La Universitat Rovira i Virgili és la universitat pública de Tarragona, amb centres a Tarragona, Reus, Vila-seca, Tortosa i el Vendrell. Reconeguda com a Campus d'Excel·lència Internacional Catalunya Sud (CEICS) pel Ministeri d'Interior, figura entre les 500 universitats més prestigioses del món segons la publicació britànica The Times Higher Education. Consta de sis campus, que allotgen set facultats, tres escoles tècniques superiors i dues escoles universitàries més una seu al Baix Penedès. També formen part de la URV el Centre d'Estudis Superiors d'Aviació (CESDA) com a centre adscrit i diversos centres tecnològics i d'innovació en camps com l'ingenieria electrònica, les aplicacions mediambientals i industrials de la catàlisis o la tecnologia ambiental, en nutricio, salut o química.
La Fundació URV, que ha donat cobertura durant els darrers vint anys a un centenar de grups d'investigació i ha format a més de 14.000 alumnes o Càtedres com les de Vivenda, Desenvolupament Sostenible o Universitat i Regió del Coneixement són altres punts a destacar de la universitat de Tarragona, que contribueixen a consolidar i reforçar-ne el seu prestigi acadèmic. La rectora de la URV és María José Figueras.
