La
collita de
sal ha començat puntual aquesta setmana a la
punta de la
Banya, al delta de
l'Ebre, amb l'expectativa d'obtenir
120.000 tones i batre el
rècord històric de
producció. Segons Infosa, l'empresa que explota les
salines de la
Trinitat, els vents secs durant l'hivern i la primavera, les
pluges escasses i la calor s'han conjugat, en aquest cas, per donar lloc a un
volum de
sal extraordinari després de tres magres campanyes.
La
capa de més de 10 centímetres existent, a més, permetrà obtenir un
producte amb menys
material insoluble i, per tant, de
major qualitat. L'empresa, que exporta dues terceres parts de la
producció a
França o els
Estats Units, preveu incrementar la seva facturació de
15 milions euros dels últims exercicis.
Per primer cop en els últims quatre anys, Infosa preveu
superar amb escreix la
mitjana de
producció considerada com a normal, entre les
95.000 i 100.000 tones. Fins al punt de poder fixar un nou
rècord en els prop de
150 anys d'activitat a les salines de la Trinitat, a l'espai protegit de la
punta de la Banya.
Fa tres anys, en plena
pandèmia i arran dels estralls del
temporal Gloria, la campanya es va quedar al voltant de les 40.000 tones. El
2021, tot i que s'esperaven 100.000 tones d'entrada els fatídics
aiguats del 3 de setembre van
malmetre 25.000 tones de sal en una nit. El 2022 passat, la
collita es va quedar en les
85.000 tones.
Les salines, beneficiades per la sequera
El gerent d'Infosa, Manel Salvadó, no oculta la seva
satisfacció davant d'aquestes
previsions de
collita extraordinària. Aquest resultat, apunta, s'explica per
l'abundància de
vents secs -com el mestral- durant l'hivern i la primavera. "Va ser un any com els que eren típics a les
Terres de
l'Ebre en fa 20, amb una alternança entre ponent i
tramuntana", precisa.
"Això ens ha donat una
qualitat de les
salmorres espectacular per començar la
campanya. A l'estiu hem tingut molta
calor i
poca pluja i això ha
ajudat", ha precisat. A diferència de la immensa majoria de conreus i del sector primari, l'escassedat de pluges és, paradoxalment, una dels
factors claus per quallar una bona
campanya, reconeix Salvadó.
Per contra, la campanya de
flor de
sal, un producte
gourmet que durant els últims anys havia trobat una bona sortida, no serà finalment tant bona. Se'n produiran entre 15 i 17 tones que, segons Salvadó, s'acabaran venent fàcilment. En aquest cas, alguns
episodis de
vent de gregal -més humit- aquest estiu han
impedit una major
producció.
La gran
producció prevista, en termes
quantitatius, ajudarà també a millorar considerablement la
qualitat del
producte. La capa de sal que es recull és més gruixuda, fins els onze centímetres, fet que ajuda a evitar la
presència d'impureses o materials insolubles en les capes superiors i inferiors que, posteriorment, s'han de netejar.
Segons a França i tercers als Estats Units
Salvadó assenyala la
qualitat de la
producció de la
punta de la
Banya com un "avantatges comparatius" que ha permès Infosa convertir-se en el
segon comercialitzador de sal marina a
França i el
tercer als
Estats Units. Una valoració que genera importants expectatives de creixement en aquests importants
mercats. L'empresa està principalment
abocada a
l'exportació: entre un 65 i un 67% de la
producció surt a l'exterior. Per contra, tot i els intents en els últims anys de millorar posicions a l'estat espanyol, els
preus generalment més baixos no els permeten ser tan
competitius.
Durant els últims anys, Infosa ha
facturat anualment uns
15 milions d'euros, una xifra que esperen
superar aquest
2023. Salvadó, amb tot, precisa que, després d'un
escenari de
baixes produccions consecutives dels últims tres anys, es limitarà la venda per garantir l'existència d'un major
estoc de cara possibles
contingències futures. Podria ser el cas del sector de les piscines, un dels que més
creixement registra i al qual es destinen unes 15.000 tones cada campanya. La mateixa xifra que
l'alimentari. L'alimentació
industrial arriba a les 30.000.
Segons el gerent, a més, l'aposta pel
creixement ha de permetre contrarestar un "
trencament de les
estructures de
costos molt
bèstia" durant l'últim any i mig, amb un considerable increment dels preus dels serveis, el
transport o la
matèria primera. "Ens hem d'intentar reposicionar, mantenir el
marge i els llocs de
treball, que és l'objectiu principal", precisa.
L'empresa disposa d'una
plantilla de 62 treballadors, 52 dels quals a l'explotació de la punta de la Banya.
El repte de l'acessibilitat
L'altre gran
repte de
l'empresa, xifres al marge, és
solucionar de forma
immediata els problemes
d'accés a les
instal·lacions de la
punta de la
Banya a través de la
fràgil barra del
Trabucador, molt vulnerable als successius temporals de llevant. Segons Salvadó, la proposta presentada per modificar un tram de
camí propera a
l'entrada de les
instal·lacions que "acaba pràcticament
dins del
mar" es troba pendent de resposta del Ministeri per a la Transició Ecològica. Ha precisat que el
projecte, consensuat amb el parc natural i la
demarcació de
Costes a Tarragona, permetria moure el vial uns 50 metres cap a l'interior per evitar que el
mar l'acabi
engolint definitivament.
Per contra, Infosa sembla ja resignada a donar per
perduda la
batalla per poder construir un
moll d'expedició marítima, com a alternativa per poder
treure el
producte i arribar a les
instal·lacions quan els
temporals tallen l'istme del
Trabucador. "Competim amb la nacra, que està en perill d'extinció, i el Ministeri considera que al lloc on volem fer el
moll, tot i que no ha tingut
nacres els últims 50 anys, en poden haver. Estem a l'espera d'una
solució tècnica per acomodar els nostres
interessos i els del
Ministeri", ha tancat el gerent.