La Guàrdia Civil ha detingut 19 persones a diverses localitats de Tarragona i Almeria per la seva suposada pertinença a una xarxa dedicada a afavorir la immigració irregular mitjançant rutes ràpides en pasteres taxi des del nord d'Àfrica i fins a la costa d'Almeria. Cobraven fins a 5.000 euros a cada migrant pel trasllat. A cada embarcació podien viatjar entre 10 i 15 persones per trajecte.
Els detinguts aprofitaven els viatges per enviar objectes robats a Espanya, com telèfons mòbils; i traficar amb drogues, com cocaïna, metamfetamina i amfetamina; fins a Algèria. En l'operatiu policial s'han intervingut 17 embarcacions, dos vehicles, més de 48.000 euros en metàl·lic, 90.000 pastilles d'èxtasis, més de 600 grams de cocaïna i diversos telèfons mòbils.
En moltes ocasions sincronitzaven diverses sortides simultànies d'embarcacions ràpides amb la finalitat de desbordar el treball de la Guàrdia Civil i dificultar la seva intercepció.
Els investigadors van detectar la xarxa a través de publicacions a internet
Els agents van detectar la xarxa a través d'internet, on van descobrir una sèrie de publicacions i ofertes relacionades amb viatges organitzats en pastera en els que oferien a migrants en situació de vulnerabilitat la seva entrada ràpida a Espanya per punts fronterers no habilitats del litoral d'Almeria. Els detinguts en aquesta operació havien establert el seu port base al municipi andalús, on guardaven les embarcacions i des d'on iniciaven els viatges.
Des de la ciutat andalusa viatjaven per recollir els migrants a la costa d'Algèria i portar-los a l'estat espanyol. Un cop finalitzava aquest trasllat, guardaven les embarcacions fins que havien de fer nous viatges. A vegades, però feien nous viatges d'anada i tornada en un mateix dia.
La Guàrdia Civil ha destacat que el fet d'utilitzar els viatges també per enviar objectes robats a l'estat i drogues, que són més escasses a Algèria i, per tant, hi podien treure més rèdit és un nou modus operandi.
La Benemèrita ha afegit que els viatges posaven en risc la vida dels migrants, ja que sovint es feien servir embarcacions en mal estat i no aptes per a travessies marítimes en alta mar. De fet, els agents han comptat diversos naufragis, un dels quals va acabar amb dues víctimes mortals.
16 dels detinguts a presó
Del total d'arrestats durant l'operatiu policial, 16 han ingressat a presó. A tots ells se'ls imputen suposats delictes contra els drets dels ciutadans estrangers, contra la salut pública, contra el patrimoni i pertinença a grup criminal. A més, un d'ells arrestats està acusat de dos homicidis imprudents.
La Guàrdia Civil han fet un total set registres domiciliaris i dues inspeccions en finques agrícoles del camp de Níjar. Tant els detinguts com els objectes interceptats van passar a disposició judicial.